– Да уж. – Она усмехнулась, сделав большие глаза. – Просто уму непостижимо.

Я снова рассмеялась и, начав, уже не могла остановиться. Я не знала, над чем смеюсь, просто смеялась. И Сиа тоже не удержалась. Вначале легкий смешок, потом еще и еще, и вот она уже хохочет, как и я. Мы сидели за кухонным столом, держались за руки и вместе плакали. Как сумасшедшие.

Но мне было наплевать.

Я вернула свою подругу и только теперь осознала, как мне ее не хватало.

Коул скользнул в мою постель.

Я проснулась, едва почувствовав, как поднялось одеяло. Холодный воздух овеял голую спину, но холодок скоро сменился теплом. Ощутив прикосновение его тела к своему, я перевернулась, не открывая глаз, с томным «м-м» на губах.

– Привет, – пробормотал он, целуя меня в уголок рта. Он обвил меня рукой за талию, ладонь скользнула на бедро. – Я тоже скажу «м-м». Мне это нравится. – Его ладонь медленным соблазнительным движением спустилась вниз по ноге, потом поднялась к груди. – Очень.

Я пошевелилась, скользнув одной ногой поверх его, а второй между ног. Притянула его ближе, чтобы он прижался ко мне. Откинулась головой на подушку и посмотрела на него.

– Я рассчитывала на это. Мой тебе подарок.

Он ущипнул меня за сосок, потом потер большим пальцем кончик.

– Уже чувствую себя именинником. Мне следует почаще оставлять тебя с подругой. – Он наклонился ниже, принюхался. – Пропустили по стаканчику, а, девчонки?

Я положила руки ему на плечи, удерживая его надо мной.

– Не без этого, – улыбнулась я, потом, не удержавшись, зевнула. – Я ей все рассказала, Коул.

Он на мгновение замер, прежде чем прижаться ртом к моему плечу. Скользнул по нему губами.

– Все? – Его рука спустилась ниже и легонько сжала бедро.

– Не про конюшни. Не про то, что случилось.

Рука его расслабилась, заскользила по внешней стороне ноги, потом вернулась вверх по внутренней. Мой пульс участился. Кровь разогрелась, и вскоре вожделение бурлило в моем теле. Буду ли я всегда вот так его хотеть? Я приподнялась, сомкнула ноги у него на талии, одновременно притягивая его к себе.

Глаза Коула расширились, но он оттолкнулся с довольной ухмылкой на лице. Он потерся о меня, давая мне почувствовать, как сильно меня желает.

Да. Я безмолвно ответила на его вопрос. Когда его губы прижались к моим, я поменялась с ним местами, оседлав его. Я знала, что это, моя потребность в нем, никуда не уйдет, по крайней мере, в ближайшем будущем, и с этой мыслью в голове положила ладонь ему на грудь и взяла власть в свои руки. В этот раз будет так, как хочу я.

Коул сможет доминировать в следующий раз. Я задрожала в предвкушении.

Я уставилась на экран, перечитала сообщение еще раз. Как же приятно. Как чертовски приятно. Жизнь входит в нормальное русло, насколько это возможно, и сегодня вечером будет еще одно важное событие.

Я познакомилась с друзьями Коула, так что теперь его очередь познакомиться с моими.

Эмма с Картером жили здесь уже три недели, но Картера я больше не видела. К счастью. Коул сам приходил на мой этаж, и я предполагала, что он встречается с Картером в течение дня. Я старалась не думать о нападении или о том, что его целью был Коул. Станет ли он мстить? Не потому ли Картер был здесь? Мне они ничего не сказали. Мы с Эммой встречались за ланчем несколько раз в течение тех трех недель, и если она знала что-то, то тоже не сказала ни слова. Эта тема не обсуждалась, и в данный момент я была не против. Скорее, наоборот.

Дважды к нам присоединялась Сиа. Чувствовала она себя при этом несколько неуверенно, а вот Эмма оставалась сердечной и приветливой. На это стоило посмотреть. Роли поменялись. Сиа, которая всегда слыла светской львицей, поначалу вела себя скромно и тихо. Эмма же, которая, как выяснилось, оказалась еще более сдержанной, чем я думала, помогала ей расслабиться.

Как-то ночью я поделилась этой мыслью с Коулом, и он объяснил:

– Эмма делала это не для твоей подруги. Она делала это для тебя.

– Что ты имеешь в виду?

Я перевернулась на спину и посмотрела на него.

– Ты дорога мне, поэтому и Эмме тоже. Такой у нас обычай. Ты любишь Сиа, поэтому Эмма позаботилась, чтобы ей было хорошо. Ради тебя.

– Из того, что ты сказал, следует, что она сделала это ради тебя.

Он пожал плечами, ухмыльнулся.

– Вначале она была с тобой ради меня, но ты ей нравишься. Она не стала бы видеться с тобой, если б это было не так. Эмма не из тех, кто притворяется.

Я с минуту помолчала, раздумывая. Потом положила ладонь ему на грудь и пробормотала:

– Она тоже мне нравится.

Глаза его потеплели.

– Хорошо.

Вскоре после этого разговор прекратился, потому что нам стало не до разговоров.

– Вот ты где! – воскликнула Сиа, открывая двери дамской комнаты. Мы присутствовали на очередном из ее приемов. И это был тот самый вечер. Коулу предстояло по-настоящему познакомиться с Сиа и Джейком. Он приедет, заберет меня, и мы вчетвером отправимся в «Джанни» пообедать. Коул зарезервировал для нас весь второй этаж.

Звуки музыки, смех и голоса ворвались вместе с ней в маленькую комнату, прежде чем дверь снова закрылась, приглушая шум. Ее каблуки простучали по полу, когда она прошла и быстро проверила все три кабинки. Они были пусты. Я наблюдала за ней в зеркале и отметила, как ее расшитое блестками черное платье подчеркивает фигуру. На мне было мягкое голубое платье, легкое и удобное, и это все, что меня волновало. Я выглядела хорошо, но не так сексуально, как Сиа. Сбоку у нее имелся разрез, поэтому когда она шла, то демонстрировала соблазнительное бедро.

Увидев ее чуть раньше, Джейк застонал:

– И как я должен выдержать весь вечер, глядя на все это?

Сиа засмеялась и с озорным блеском в глазах провела пальчиком по его груди.

– Придется потерпеть, пока мы не вернемся домой.

Домой.

Джейк скользнул взглядом в мою сторону, и я поняла, о чем он думает. Она произнесла слово «домой». Пару дней назад он признался мне, что собирается задать Сиа важный вопрос: не переедет ли она к нему. Он пришел ко мне за советом: считаю ли я, что это хорошая идея; как Сиа вела себя с мужчинами, которые предлагали ей переехать; жила ли она с другими своими приятелями; какие чувства испытывает к домовладельцу. В этом месте разговора произошла некоторая заминка. Джейк никогда не говорил со мной о моих отношениях с Коулом. Сиа заверила меня, что у него с этим никаких проблем, что его это ничуть не беспокоит, но при упоминании о домовладельце между нами повисла неловкая пауза.